WBN-Teamcheck zur Saison 2011/12: Kölner Haie

Zwar erreichten die Kölner Haie in der abgelaufenen Saison mal wieder das Play-Off-Viertelfinale, doch die Saison lief alles andere als rund. Der Saisonauftakt glückte noch mit einem 3:0-Sieg in Hamburg, doch danach begann die sportliche Talfahrt. Vom zehnten Spieltag an standen die Kölner Haie 18 Spieltage (!) lang am Tabellenende der Deutschen Eishockey Liga (DEL). In diesem Zeitraum trennten sich die Domstädter von Coach Bill Stewart, Niklas Sundblad übernahm.
Mit der Verpflichtung von Goalie Danny Aus den Birken begann die furiose Aufholjagd der Haie. Innerhalb von acht Spieltagen kämpften sich die Kölner Haie bis auf Platz Zehn vor. Danach begann für die Haie ein stetiger Kampf um die Pre-Play-Off-Teilnahme. Sechs Spieltage vor Saisonende standen die Kölner Haie erneut auf Platz Zehn. Diesen Platz gaben die Domstädter bis zum Saisonende nicht mehr ab, schoben sich sogar noch auf Platz Neun vor.
In den Pre-Play-Offs setzten sich die Kölner gegen München durch, doch im Viertelfinale war gegen den späteren Vizemeister Wolfsburg Endstation.

In der neuen Saison wollen die Kölner Haie einen neue Ära einleiten - mit Uwe Krupp an der Bande. Der ehemalige Bundestrainer will ein Team mit jungen Spielern aufbauen und dieses in drei Jahren zu einem erfolgreichen Team formen.
Elf Spieler verließen am Saisonende den KEC - darunter Leistungsträger wie Christoph Ullmann und Ivan Ciernik.

Elf Spieler sind neu im Kader der Domstädter. Für das Tor holte man sich den ehemaligen Eisbären-Goalie Youri Ziffzer als neuen Back-up.
In der Defensive sind gleich fünf Spieler neu, u.a. André Lakos und Björn Krupp, Sohn von Uwe Krupp.
Auch im Sturm findet man fünf neue Gesichter. Aus Krefeld holte Krupp das Duo Philip Riefers und Charlie Stephens, aus Hanover Tino Boos, aus Berlin Alexander Weiß und aus der WHL Matt MacKay.

Gelingt es Uwe Krupp auch in Köln, ein Team zu formen, mit welchem man auf lange Zeit Erfolg haben kann? Dass er ein guter Trainer ist, hat er bereits als Nationalcoach unter Beweis gestellt. Krupp hat das DEB-Team zurück in die Erfolgsspur gebracht. Nun hofft man in Köln, dass Krupp beim KEC ähnliches gelingt.

In den bisherigen Vorbereitungsspielen wussten die Haie zu überzeugen. Dass neue Spielsystem brachte gleich die ersten Erfolge. Von sieben Testspielen wurden fünf gewonnen. Dabei präsentierten sich die Haie schnell, defensivstark und körperbetont.

Für die Experten sind die Kölner Haie in der neuen Saison ein Play-Off-Aspirant. Für Köln wird es aber ein harter Kampf um die Play-Off-Teilnahme werden. Man hat zwar mit Uwe Krupp einen guten Trainer, doch der muss aus dem vorhandenen Kader ein gutes Team formen. Die ersten Ansätze in der Vorbereitung waren ja schon mal viel versprechend, aber eine Saison ist nun mal lang und da kann bekanntlich viel passieren.
Für mich sind die Kölner Haie ein Pre-Play-Off-Kandidat. Es wird aber nicht leicht werden für Köln, denn die Konkurrenz ist groß.